本文所探讨的图书阅读是除课本、考试和测评、学习材料以外的阅读。2024年前三季度图书零售市场依然呈现负增长，码洋同比下降0.68%。从实洋来看，2024年前三季度整体图书零售市场实洋同比下降率是2.66%，大于码洋同比下降率，折扣进一步下滑。好在教育类图书近20%的增长和少儿类图书5%的增长掩盖了其他类图书下滑的窘境。
购书量下滑，购书折扣下滑，零售图书越来越难销售，出书的难度和卖书的方法越来越卷。购书量下滑的直接原因是阅读图书的人越来越少，同时阅读量也越来越少。
1.生活、工作、各种技术迭代的速度越来越快，生活的成本、对升迁和提高收入的欲望、适应技术变化的压力在同比增加，阅读图书所需要的时间、精力、安静、专注变得越来越稀缺。当喧嚣和躁动让人精疲力竭的时候，当收支勉强平衡的时候，当适应社会远比自我发展重要的时候，第一个放弃的就是阅读图书。
2.由考试和测评主导的社会，阶层分化的竞争越来越残酷，科层制的台阶越来越坚实、稳固，每一次分化和上行都是考试和测评，阅读图书带来的收益和其支付的成本短期成反比。每个科目都在提高存在感、无序地增加难度、透支时间和精力、扭曲生理和心理，刷题提速、死记硬背、固定联想、囫囵吞枣和其所带来的收益短期绝对成正比。
教育的目的基本上是为了社会分层，手段就是无休止的考试。许多人从此失去了阅读图书的能力，认为图书就是用来考试和测评的；许多人在心理上对阅读图书失去了兴趣，甚至在生理上对阅读图书感到厌倦和恶心。考试和测评一结束，尽头就是图书的寿终正寝，不想再去接触。我是没有受到应试教育损伤的一代，属于另类。
图书阅读似乎只属于三种人：自觉阅读的和被强迫阅读的儿童少年、需要知识—文化—思想—理论—学术的社会精英、在阅读中求得知识精进—自我完善—自由和乐趣的普通读者。可惜这样的人，尤其后两者越来越少了。当图书阅读变得越来越稀少，零售图书的基本面被压缩到少儿图书，图书的营销和销售竞争日益内卷。现在的年轻人是受到应试教育损伤的一代，因此当自己有了孩子后，对他们最初还抱有补偿式教育的幻想，让他们在小学阶段加紧阅读，但在自己、孩子、教师的分数焦虑中很快就放弃了这一幻想，甚至有的年轻人做出了不要孩子的抉择。2017至2023年，中国出生人口已经连续七年下降；2022年和2023年总人口连续两年下降就是最好的佐证。
3.对图书当代和当下价值，以及对未来探索的诉求在上升，不再热衷对传统文本和历史无止境的、过度的解释。当代语言、当代表述方式、当代世界的实践和经验、当代世界的生存和问题、当代人的思考和情感、当代知识—文化—思想—理论—学术变得重要起来。这类图书的供给不足减少了图书阅读的冲动。
4. 阅读变得更结构化，替代了随机阅读和海量阅读。同时，整本书阅读的实际状态体现了人的阅读理性：有些书需要一辈子才能读完，有些书需要一辈子反复读才能读懂或读出新意。阅读的理性化需求也减少了图书阅读的冲动。
5.互联网信息——包括海量数据库、专业数据库、生成式人工智能支撑的各类知识服务、自媒体网文，以及欲罢不能甚至成瘾的海量视频、音频、图像——对图书阅读产生了颠覆性的取代，整体性、结构化的阅读，甚至碎片的、娱乐的阅读都面临着巨大的挑战。大多数人不需要图书就能及时获得不断更新的知识，满足基本的需要；大多数人不需要图书都能得到各种层次的快乐，满足基本的欲望。一机在手就能无问图书。
6.阅读所需的时间和精力、阅读的成本、阅读的供给、阅读的需求、互联网信息的强大功能，都促发了图书阅读的下滑，并且形成了整体的历史惯性，这一惯性趋势最终可能形成整体的迭代潮流：一代人一旦不阅读图书，就再也形成不了想拿起书的一代人。这也将非常严重地影响零售图书的消费市场。
捍卫图书阅读已刻不容缓，同时必须为这个行为找到充分的理由。这也是我为《读听思写》写了六篇公号推文的原因所在；并且我认为第六篇《有关读听思写最后的话》十分重要，因此我还为它写了一个修订版文章——《〈读听思写〉，我想说的都在这里了》。
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